2020年春节，新冠病毒肺炎肆虐传播流行全国，在党中央和政府英明领导，全体医务人员努力，全国人民众志成城坚守之下，疫情防控态势积极向好。与此同时，国务院联防联控机制农业农村部指出在这个特殊的年份，要不失时机的抓好春耕生产，确保粮食丰收，具有特殊的重要性。如同新冠，重要的疫情也正在农业领域发生，土传小麦病毒病疫情发生比历年同期都严重，防控压力巨大。
2月底3月上中旬，全国各地土传小麦病毒病均显症，当时又正值新冠肺炎疫情防控关键时刻，也是夏季粮油田管和春耕备耕的重要节点。科研不等人、农时不等人，植物病毒学研究所党支部积极响应号召，统筹推进疫情防控和复工复研。在了解出行、住宿和餐饮等各种情况不便的情况下，小麦病毒病研究组成员进行系统周密的安排，在陈剑平院士亲自指导下组建一支由程晔副所长、羊健博士、钟凯丽博士、刘芃博士组成的抗“农疫”先锋队，披星戴月、日夜兼程。疫情防控特殊时期既要减少人员接触又要压实有效工作，在时刻注意疫情安全的情况下，前往江苏高邮、山东莒南、山东烟台和山东荣成进行土传小麦病毒病田间调查，了解发病规律，指导当地植保技术人员进行土传小麦病毒病防控工作，为保障国家粮食安全做出贡献。
